超級世紀暴風雪 @ 九里安西王

好像美國東岸今年的冬天特別的冷，位於東岸的華府到了三月三十日還下了一場大雪，似乎冬天還不肯離去。其實常言道，天有不測風雲，而氣候的變遷也難以預料，記憶過去的二十多年中，總是有幾年的冬天一點都不冷，甚至有一年冬天沒下過雪，但是也有幾年下的超級暴風雪，多到難以想像。

過去，我幾乎每天都會看華府第四頻道(NBC4)的氣象預報，因為在氣象主播Bob Ryan退休前的二十多年，他會每天很客觀的告訴我，"為什麼"明天會晴天，"為什麼"明天會下雨，"為什麼"明天會下雪，有時候也會加一些氣象專有名詞來強調他的預報。所以看多了，也學到一些東西。

從網路找到的2010年的大風雪記錄

馬里蘭州位於美國東岸中間偏北的位置，一年中的四季分明，冬天往往會冷到攝氏零下十幾二十度，冬天會下雪乃天經地義，但是"為什麼"大多數時候是下小雪，有時候卻下大暴風雪呢？因為小雪通常隨著Alberta Clipper，由西北的加拿大來到美東，穿越了整個美州大陸，由於水氣已經所剩不多了，所以只能下些小雪。另一種主要的冬天天氣型態Colorado low，也會造成比較大量的積雪，但是都比不上氣象學上名叫Nor'easter的暴風雪。

小雪的雪景倒是非常浪漫

到了一月底至三月初的時候，雖然好像已經接近冬天的尾聲，然而天侯型態已經開始改變，大量的水氣由美南加勒比海北上與東岸的大西洋水氣聚集，再慢慢由南向北沿著東海岸走，當走到了北維吉尼亞東岸時，由於氣溫夠冷，水氣由東邊的大西洋，倒進美國整個東北岸，造成驚人的Nor'easter暴風雪。

1993年的超級世紀大風雪

但是好在這類型的暴風雪，不會每年發生，或是發生在同一個區域，有時候北邊一點，有時候甚至包括了南方的北卡羅萊那州或更南，在馬州偶而三，四年或更久才會有一年發生，例如1993， 1996， 2003，2006，2010與2014年都發生過。

由於現代氣象科學及科技的進步，幾乎在大雪要來的前五六天就開始預報，用的都是非常跨張的警告，如超級風暴(Superstorm)，世紀風暴(Storm of the Century) ， 96暴風雪(Blizzard of 96') ，或是十年一見的暴風雪(Blizzard of the 90')等等，反正就是Nor'easter要來了，然而就在大雪來之前的這三五天，往往雖然氣溫很冷，卻經常會是天天大晴天，即使在氣象台網站的活動天氣圖，外行人也似乎看不出來，大雪會從何而來的蛛絲馬跡。

然而由暴風雪來前幾天的電視新聞，就可以感覺到緊張的氣氛，大雪要來的新聞一再重覆的播，大賣場內的雪鏟架上空空如也，就連柴油發電機都賣到缺貨，超市裏則是擠滿了搶貨的民眾，比聖誕節前的人還多，手推車內則推積如山的瓶裝水和食品，尤其是各色罐頭。總而言之，天氣仍是一片大好，然而卻是人心惶惶，公司同事之間也都在談論著，未來幾天有什麼計劃呀！

剛開始下雪，前門的雪景

暴風雪來臨的前一天晚上，看完了十一點的夜晚新聞和氣象，此時的氣象報告通常已經可以很準確的預測，雪會在幾點開始下，幾點到幾點會下的最多，最後總共會下多少寸的雪。臨上床前，打開窗再看一下天空，大多數時候的天空都已經是灰暗暗的，也有少數幾次，仍然滿天的星星，不免懷疑氣象局是不是在唬人呀!一夜輾轉，心中有事，無法好眠，天一剛亮，就迫不急待的看看窗外，如果是一片白雪靄靄，就滿心歡喜的跳進被窩，心中大叫：「耶！今天不上班！可以再睡一會兒。」

天暗了，好像聖誕卡的雪景

如果一大早看不到雪就麻煩了，仍然要很不情願的開車去上班，然而最大的問題會是，可能中午或下午開始下雪了，幾乎所有的政府，學校，公司或行號都在同一時間宣布提早下班下課，這下子可好了，所有的車子全都在同一時間開上路，加上天雪路滑，只要有一個小車禍發生，連鎖反應造成，所有的高速公路都成了停車場，原本可以在半個小時到一個鐘頭可以到家的路程，變成了五個小時，七個鐘頭，最高記錄是十個小時才到家。

已經下了十多個小時的雪，不少人趁著雪還不太厚，就先開始鏟雪

可是樂得放雪假的小朋友，仍然在玩雪撬

雪愈下愈大，天黑了，大門已經打不開了

有人會問，為何不等晚一點再離開公司呢？問題是早一點離開，不論在路上塞多久，還有機會回到家，如果晚點走，雪積的太多了，路更難開，而且有不少的車子，因為在路上太久，油用完了，只好把車子棄在路中間，後面的車只好全部棄車，2010年就在喬治城林蔭大道上有數百輛車被迫放棄，被埋在大雪中，兩三天之後雪停了，政府才能出動鏟雪車及吊車，把這些車一輛一輛挖出來。

雪停了，才有機會將所有困在雪中的車挖出來

下雪了，若是人在家裏，泡一杯咖啡，坐在窗前，看著有如撒鹽，柳絮或棉球的雪花隨風而降，頗有詩意，而且由於飄雪有吸音的效果，所以此時真的是萬藾俱寂，雪花就靜靜的飄，然而美麗的雪景後卻暗藏著更多的殺機。

2010年那場下了兩呎多的雪景

前門打不開了

後門也打不開了

當天色漸漸暗了，濕重的雪漸漸的會把高壓電線壓斷，或是電線被覆雪壓倒的大樹壓斷，美東的樹又特別多，開始停電，大範圍的停電，世界變得一片漆黑，叫天天不應，叫地地也不靈。尤其Nor'easter通常下雪範圍非常大，從維吉尼亞州一直到東北的賓州，紐澤西州，紐約州和麻州，甚至到緬因州。由於停電的範圍太大，而且雪地中工作困難，往往要四五天甚至一個星期以上才會來電。