美國烤年糕的秘密武器 @ 九里安西王

三十年前，還在唸書的時候，當年除了留學生之外，只有住著兩家華人家庭的山城，過農曆年都會到潘大衛開的中餐廳去聚餐(potluck)，其他有成家的留學生也都帶了菜，而頭一年我還住在宿舍，便兩手空空赴宴，而大衛理所當然的，出了幾乎一半以上的菜，飲料免費喝，而且邀請了本地電視台記者，學校外藉學生顧問和一些教授參加。

三十年前，在潘大衛開的中餐廳過年聚餐(potluck)

與當年山城最紅的電視主播帥哥同桌

大衛同時又申請了施放煙花砲竹的執照，晚餐後，就在飯店前的小院子裏施放煙火，在那冰天雪地的夜裡，看著煙火一支支休休昇天，在零下二十多度的夜空中，當煙花爆裂四散時，聞著熟悉的炮竹味，隨著大伙兒拍著手，大喊新年快樂，其實心中在淌著淚，何苦一個人跑到這北大荒，面對著禍福未卜的未來。

冰天雪地裏施放煙火

離開了山城之後，來到了馬里蘭，也結了婚，婚後兩個人的世界，生活就沒有那麼孤獨了，而過年除了與朋友們的聚餐之外，老婆幾乎每年都自己做發糕，蘿蔔糕以及烤年糕等等，而這些應景食品的作法，也多來自朋友之間的婆婆媽媽口耳相傳。

蘿蔔糕

在美國工作，公司內部的同事也經常會利用各種名目，例如某人生日，升官或離職前，國慶日，感恩節，聖誕節，甚至有些老中比較多的地方，也會利用農曆年的名義，在辦公室內舉辦餐會，當然大部分的老中會帶中國菜就絕對不會錯。

但是曾經有一次一位台灣朋友，帶了在馬州超群西餅店買的中式小蛋糕，雖然老中們都愛外型美美的，鬆鬆的，軟軟的，不太甜的小蛋糕，但是居然沒有太多老美賞臉，他們頂多嚐了一口，皺一下眉頭，就不再吃了，結果其他的老美也不太去碰了，奇怪了呢!

中式小蛋糕

話說當年結婚沒多久，學生時代的老美好朋友Nick夫婦，也在馬里蘭州找到工作，曾經在我們家暫住三個星期，這段時間雖然很短，但是老婆卻跟著學了一些美式糕餅的作法，有蘋果派，水果蛋糕，汽司蛋糕等等。僅管當時老婆的中餐廚藝有待加強，但是做甜點的手藝卻已經可以吹吹牛了。

發糕

因為大部分的老美在吃完正餐之後都會要吃甜點，否則好像沒吃飽似的，所以幾乎每個家庭中的媽媽，都會有一些私藏的家傳甜點食譜。而其實做甜點，只要照著食譜的份量做，很少會失手的，但是要做好每一種甜點，就要抓住一兩項和別人不一樣的秘密武器，才會有令人驚豔的效果。

在烤箱裏的烤年糕

而留學生太太們之間，流傳最廣的中式甜點烤年糕，也就是前幾天悍妻溫柔媽的核桃紅豆年糕，有別一般台灣傳統用蒸的年糕，老中老美都愛到不行，但是記得早些年吃到的時候，多用的是中式紅豆罐頭或是自家煮的紅豆，雖然會覺得好吃，但不至於覺得驚豔，直到有一天，老婆改用日本式超甜的小倉紅豆之後，才驚動了武林-朋友之間的武林，而且連老美朋友吃了都真心的讚不絕口。