我在海外教書法(中國時報人間副刊)－九里安西王

海外中文學校的書法課上，老師的一顆糖可能比老師的書法功力更有吸引力。

六年前的暑假結束後，開學的第一天。

「這是我們在巴黎買的糖。」

一位年輕的媽媽拿了一盒糖，走進教室說：「我們暑假去巴黎玩，女兒看到這盒糖就堅持要買來送給書法老師。她說書法老師每次上課都帶這種口味的糖請我們吃，我想他自己也應該喜歡這種糖。」

今年的暑假結束後，是我連續教書法的第十三個年頭。即使從去年三月新冠疫情爆發後，所有的學校都改成遠距教學，我的海外中文學校書法課仍然沒有中斷過，也可算是我不務正業的生涯斜槓中的另一槓。

當年出國唸書時，行李箱底偷偷夾帶了薄薄的顏真卿多寶塔和王羲之快雪時晴帖作為壓箱寶。當時心中有一股矛盾的想法，將來就算留在美國，也不要被同化。

書法號稱是中華文化最核心的藝術，自古以來，毛筆是中國人唯一的書寫工具，每個人都得寫字，所以書法寫得好的人太多了。記得父執輩中的叔叔、伯伯、姨丈、和幾位老師，無不寫一手好字，有的號稱才子，得遍大小書法比賽獎項，甚至有一位伯伯更可以為名書法家捉刀代筆，在他們的耳濡目染之下，從小我也曾有一個書法夢。

到了美國之後，歷經讀書、工作、搬家、換工作、再搬家，最後在馬里蘭州定居下來，這兩本帖子就一直跟著我，始終放在書架上，由於美國大陸型乾燥的氣候，帖子的紙質都脆得快爛了，但是我的心中一直沒有忘記它們，偶而拿出來翻一翻，再小心翼翼地放回去。

二〇〇二年，當我二度回鍋資料庫大廠甲骨文(Oracle)後，到外州去出差是家常便飯。通常在星期五下午接到命令，那怕要轉兩趟飛機，星期一上午也要到客戶的辦公室報到。高科技行業的工作壓力大，經常二十四小時待命，出差時三餐也不定時，每天下了工，不管是幾點鐘，總覺得要好好的慰勞自己，有時候客戶也會請客，尤其是在仼務完成後的大餐，必定是吃香喝棘還有酒，雖然胃發出抗議，有了胃潰瘍，體重還是失去控制，血壓也猛飆，眼看著身體健康日漸惡化。

到了二〇〇七年時，網路科技與安全性已經日益成熟，有一次的客戶是美國林務局，儘管他們的總部在華府，大型伺服器和辦公室卻在堪薩斯城和新墨西哥州阿布奎基市，以及遍佈全美的地區辦公室。但那一年中，只出差三次，其它時間都在家中與林務局利用網路連線遠距上班。

一天，我把封存已久快被翻爛了的那兩本字帖拿出來，把地下室的備用書房當成練字室。之後的每天傍晚，吃晚餐之前，至少要用心的寫滿三張毛邊紙，週末則多寫一點。有空的時候，也常常在網路上，尋找書法教學的資料，和教學影片，也收集了各門各派各型幾乎所有的電子字帖。

儘管一年後，林務局的遠距工作結束，我仍然堅持每天下班回到家後，寫幾張毛筆字。有一天，妻突然走到地下室對著正在寫字的我，說：「我每天看你下來寫字，以為你寫幾天就會停了，沒想到，你真的每天寫，已經寫一年多了。」

最初拿起毛筆寫字，純粹只是只想在忙碌的工作中平靜一下。果真一年後，我的心情和血壓都日漸穩定，正如有所謂「翰墨怡且樂、書法壽而康」。但更意外的收獲是將多年不用快要忘光的中文字一一回收，也打開我日後的寫作之路。

雖然我在網路上找了許多書法名家的書法教學，但是小舅才是我真正的書法老師。儘管時差12小時，我常用免費的網路電話向他討教順便聊天，常常一聊就是一個小時。小舅大我十歲，當時練習書法至少有四十多年。二〇一二年還得到中國榜書聯合會主辨的榜書大賽，在八千多參賽人中，脫穎而出得到全中國第二名。幾年前，小舅也曾得過臺灣于右任草書大賽第二名。小舅自認為可以寫得和于右老的字一模一樣，但是差的是沒有西北軍總司令的那種大氣魄。