阿蘇火山

熊本縣阿蘇也稱火之國，因有阿蘇活火山，阿蘇山位於日本九州熊本縣東北部，屬於阿蘇九重國立公園。在中國史書《隋書•東夷傳》曾有提到：「有阿蘇山，其石無故火起接天者，俗以爲異，因行祭禱。」

阿蘇山其實只是個通稱，指的是位於阿蘇地區的火山群，正式名稱為「阿蘇五岳」，主要包括高岳、中岳、根子岳、烏帽子岳及、杵島岳，這五座火山群中最高的山岳被稱為「阿蘇五岳」。其中的中岳至今仍有頻繁火山活動，是一座活火山。

在往阿蘇(Aso)火山口的途中，沿景觀道路 (Yamanami Highway) 上行，山路兩測盡是黑色火成岩，矮叢箭竹及偶有人工種植的松柏。然而其中經過一大片草原，稱草千里，一個很美麗的名字，綠草如茵，除了草，還是草，其是直徑長達一公里的草原，中間的凹地形成一個淺淺的大盤子草原中央的水窪是個放牧地，在那裏可遙望中嶽火山，遊客可在草千里租一匹馬漫步草原。

「阿蘇山」最有名的景點就是「中岳火山口」，來到登山口，搭乘纜車上火山口，是最輕鬆的抵達方式，是一年中有一半以上的時間，因火山活動頻繁，纜車會停駛，遊人便不能登山，看來我們的運氣挺不俗。

因為有強風，所以纜車緩緩上行，出口即火山口，如地獄沸鍋般冒煙、滾沸、熊熊白煙夾雜著低沈的吼聲，壯觀嚇人又有毒的火山煙，不斷向上噴出。火山口長一千公尺，寬四百公尺，屬活火山。纜車內遇到一大群韓國人，看起來不怕北韓的導彈威脅。

火山口南面四週，建了許多向南開口的避難碉堡，好讓人們須要時，暫時避難，因為風向隨時可能轉向，將有毒的火山氣體向南吹。原來在火山口內，沒有溶岩，沒有火龍，有的只有藍白色的湖水。縷縷的白煙和不斷冒出的硫磺氣味，猶如地球的呼吸，可以感受到大自然無處不在的力量。正當我們興奮的看著火山口時，一陣高聲的廣播，風向轉變，請離開火山口，我們立即搭乘纜車離開。

遊客中心，旁邊有一個日式廟宇，是西元726年，印度來的法師在阿蘇火山西麓洞窟中刻了十一面觀音供奉，開山創設「阿蘇山西巖殿寺」，鎮撫阿蘇火山（近阿蘇車站），保佑山麓邊的谷地居民平安。後來，熊本城主加藤清正在火山口附近加建這座「奧之院」，祈求山路沿途都能平安無災。

寺廟的門口掛滿了滿滿的5色布條，遠遠看還以為是密宗。走近一看才知道，其實那是許願布，上面寫滿了人名或是居住地。很多人結繩之後，就變得這個景象了，還真的滿有味道的。原來自古以來，這座「奧之院」就是婚姻、良緣成就的祈願所，被視為「戀人的聖地」，年輕男女到了春秋兩季都會前來參拜，本堂前的五色的「五緣結」非常受歡迎。每種顏色都有涵義。
白色的是消除厄運。
黃色的是金運向上。
綠色的是祈求考運。
紫色的是身體健康。
紅色的是祈求姻緣。

全部的人都提早回到車上，結果被愛桑笑說，你們都好怕死，才說風向轉了，一回頭，所有的人都跑光了，只剩她一個人。

離開了阿蘇火山，沿阿蘇廣角路線（Panorama Line），一路下山，就會看見一個類似布丁的小山頭，那就是阿蘇米塚，是一個死火山。真的是超級可愛。是不是很像一個布丁？這座山可是有傳說的，據傳當地的守護神健磐龍命，用豐收的米堆積而成，所以叫米塚。山頂的凹陷是大明神為了體恤飢民，將山頂的米掬出所造成的。