九里安西王

美國人愛把長長的名字簡化，所以老朋友尼克勞斯(Nicholas)第一次見面時就說：「叫我尼克(Nick)就好了！」，而尼克也是美國男孩最常見的菜市場名字之一。他來自到愛達荷州的莫斯科(Moscow)市，那是一個座落在洛磯山脈的大山之中一個小城，我曾經到莫斯科參加他的婚禮，當年只有三萬多居民，也可以說是大城，因為那是在數百哩長的山谷中最大的城市。

1986年，有五個兒子的莫羅(Janie and Jerry Murrell)夫婦，在維吉尼亞州古城阿靈頓開設一家叫做五個傢伙 (Five Guys Burgers and Fries)的漢堡店，經過默默無聞十多年的經營，慢慢地才打响名號，成為美食頻道(Food Channel)推薦為出身華府的代表名店之一。但是一直到了2003年初，才開始連鎖經營，最初十年左右，都只分佈在華府附近，然而在近幾年突然快速擴張到全美及北歐，如今共有一千多個分店。

曾以「心裡要有浩瀚的大海，才有筆下的一滴墨」勸勉文友多讀書的韓秀，告訴文友們，除了多讀書、還要讀好書、廣泛閱讀不同面向的書。韓秀第43本著作《翻動書頁的聲音》才剛由台灣幼獅文化出版，以「書蟲」自居的韓秀在這場以《閱讀好書的藝術》為題的演講，分享她如何享受終身閱讀之樂。

台灣傑出演藝團隊「采風樂坊」日前在華府僑教中心舉行一場公演，是來自台灣的高水準傳統音樂饗宴，吸引許多對傳統國樂與台灣民間音樂感興趣的僑胞到場聆賞，樂手們與來賓以傳統母語唱和唐詩互動，掀起陣陣的高潮。

第一次知道韓秀會作菜，是在去年四月那一次她的〈掙扎奮進156天，我如何寫林布蘭特〉演講會之後的聚餐桌上，看著她乾淨俐落的點了一桌子的好菜，猜想她一定也是一位美食家。席間她又提到，當年在希臘，只帶著一個助手，在家中要招待數十位客人，從晚上九點吃到凌晨兩點，而身為外交官夫人的她，還可以從容優雅地穿梭在賓客之間，那絕非一般美食家的功夫可以辦到的。 

暑假結束之後，又得回到中文學校教書法，這已經是第九年了。每個星期六和星期日的下午，我都會在馬里蘭州的兩所中文學校，義務各教一堂書法課。

一般人認為，台菜應該屬於中國傳統八大菜系閩菜中閩南菜的一支。小時候，在台灣鄉下吃辦桌或是拜拜的傳統宴客菜中，我也覺得台菜好像就是離不開湯湯水水的燉菜、海鮮，白切或是清蒸，而這也正是強調清淡鮮醇的閩南菜特色。

那一天，冰風暴驚魂記之後，好不容易經歷了千辛萬苦回到了家，天漸漸暗了，窗外的世界與平常的下雪天不太一樣，下雪時的雪花會吸音，所以大地一片寧靜，而下冰雨則和下雨沒有太多差別，難免有淅瀝嘩啦的聲音，但是在朦朧的路燈下，院子裏所有的花草樹木和欄杆都包了一層晶瑩剔透的冰，像鑽石寶石一般的閃閃發亮。

台灣美食有得天獨厚的條件，因為融合了幾乎中國大江南北所有的移民美食，加上豐富的海洋資源，原住民的特殊食材，和日本料理的影響，使得台灣美食早已名聞遐邇。但是過去一些年來，由於不肖商人製造的嚴重食安問題，讓台灣美食有一些蒙塵，還好或許因禍得福，大家因此而追求安全在地以及營養的美食，已經成為了共識，近年來，全力發展台灣在地的創意美食也成為了全民運動。

在1997的那一年秋天，我被華府愛樂合唱團推選為團長，因為我算是比較年輕的團員，而且所有的前輩團員都輪流當過團長，所以輪到我了！也是因為在老婆的堅持之下，參加這個合唱團很多年了，不過也不要被這個團名所嚇到，大家都愛唱，此地又不像台灣到處都有卡拉OK，或KTV可以盡情歡唱，所以參加合唱團可以滿足許多人開口唱歌的慾望。

華府華文作家協會與大華府輔仁大學校友會，2016年4月9日在馬里蘭州波多瑪克社區活動中心合辦的一場演講會，由著名作家韓秀女士主講：掙扎奮進一百五十六天，我怎樣寫《林布蘭特》。

這不是大導演李安在1997年拍的電影-冰風暴(The Ice Storm)裏的故事，而是一場真真實實又非常誇張的天候場景。

廿多年前，搬到馬里蘭州，我剛結婚，有了自己的房子，也結交了一批年紀相仿的朋友，男女都有，而且還多為單身。

昨天在網上看"康熙來了"的一集節目中，提到現在的台灣年輕人流行到國外參加Working Holiday，打工賺錢的經驗，讓我回想到了一個過去的故事。

在美國，從前各州多有各自的感恩節(Thanksgiving)，直到1941年起，感恩節才被聯邦政府統一訂為每年11月的第四個星期四，所有的學校，政府員工以及大多數工商業員工，也會在感恩節也得到兩天的假期，成為一年之中唯一的四天長週末。

在2011年就聽說過，此地的一群人與海珍樓合作，成立了一個美食俱樂部，充分的利用餐廳裏的大廚師們，每隔兩三個月，舉辦一次美食饗宴的活動。雖然心中認為那一定是餐廳宣傳的噱頭，但是他們的餐會活動，也常常出現在本地的報紙或電視報導，往往令人看的心頭癢癢的，猛呑口水。不過由於Julian腦滿腸肥的身材，加上三高，所以一直沒辦法得到老婆的恩准去參加。

九月的第一個週末，是美國人一年一度的勞動節(Labor day)長週末，由於是代表著暑假結束前的最後一個假日，幾乎所有的美國人都會動起來，找個地方，走走，看看，吃吃，玩玩。

如果問一個老美，「你會打乒乓球嗎？」幾乎每一個人都會很興奮的告訴你，「我會，我會。」然而百分之九十以上的老美，都只會拿著球拍像拿著蒼蠅拍一樣亂揮亂舞。

三十年前，還在唸書的時候，當年除了留學生之外，只有住著兩家華人家庭的山城，過農曆年都會到潘大衛開的中餐廳去聚餐(potluck)，其他有成家的留學生也都帶了菜，而頭一年我還住在宿舍，便兩手空空赴宴，而大衛理所當然的，出了幾乎一半以上的菜，飲料免費喝，而且邀請了本地電視台記者，學校外藉學生顧問和一些教授參加。